Mikroagresijas jēdziens parādījās XX gadsimta septiņdesmitajos gados. Psihologs Deralds Vings Sjū ir definējis mikroagresiju kā ikdienišķas piezīmes, kas pauž netiešus aizspriedumus. Bieži no mikroagresijas cieš sievietes, taču aizspriedumi var būt vērsti ne tikai pret dzimumu, bet arī pret rasi, reliģisko piederību, seksuālo orientāciju un citiem aspektiem.